'Tijdskrediet' is een systeem waarbij de werknemer zijn prestaties tijdelijk kan beperken of stopzetten zonder dat hierdoor een einde komt aan de bestaande arbeidsovereenkomst en waarbij de loopbaanonderbreker een zogenaamde onderbrekingsuitkering in het kader van de werkloosheidsverzekering ontvangt. Tijdskrediet is een recht, in bedrijven met minder dan 10 werknemers is het wel gekoppeld aan het akkoord van de werkgever. Kleinere werkgevers kunnen dus weigeren.
Er is een anciënniteitsvoorwaarde, namelijk gedurende ten minste 12 maanden tijdens de 15 voorgaande maanden in dienst zijn.

De werkgever kan niet weigeren, wel uitstellen om ernstige redenen (maximaal 6 maanden).  De werknemer die geniet van een tijdskrediet is beschermd tegen ontslag. De werkgever kan de loopbaanonderbreker slechts ontslaan in geval van een dringende of voldoende reden die niets te maken heeft met de loopbaanonderbreking. De bescherming tegen ontslag eindigt 3 maanden na het einde van het tijdskrediet. Gaat de werkgever tijdens de beschermingsperiode zonder voldoende of dringende reden toch over tot ontslag, dan moet hij, behalve een eventuele opzeggingsvergoeding, ook een forfaitaire vergoeding betalen die overeenkomt met 6 maanden loon.

Tijdskrediet is niet hetzelfde als recht op loopbaanonderbreking om een zwaar ziek gezins- of familielid bij te staan (thematisch verlof).