De vraag om een uniek meldpunt maakt deel uit van een Actieplan SOS Zelfstandigen dat LVZ lanceert naar aanleiding van een studiedag over zelfstandigen in nood en het vaak verzwegen probleem van armoede bij zelfstandigen en ondernemers.

Bijna één op drie zelfstandigen leeft op of onder de armoedegrens. Velen onder hen weten absoluut niet tot wie ze zich met hun financiële of andere problemen moeten wenden. Bovendien gaan zelfstandigen vaak veel te laat hulp zoeken.
Uit een enquête van het sociaal verzekeringsfonds Attentia bij haar aangesloten zelfstandigen, in opdracht van LVZ, blijkt dat 36 % van de zelfstandigen uitdrukkelijk vraagt naar de oprichting van een dergelijk meldpunt. 85 procent zegt dat het een goede zaak zou zijn mocht zo’n meldpunt onafhankelijk zijn en door de overheid worden opgericht.
Uit de enquête van Attentia blijken nog andere opmerkelijke resultaten:
- Bijna de helft (43 %) zegt zelf dat ze als startende zelfstandige ,,algemene informatie voor starters’’ misten. Meer dan 30 % procent ontbrak het aan wegeving over de sector, boekhouding, personeelsbeleid, bedrijfsbeheer of financiële informatie.
- Twee zelfstandigen op drie volgden sedert de start van hun zelfstandige activiteit een of andere opleiding, maar bij 70 % daarvan ging het om een puur vaktechnische bijscholing of opleiding en bij 45 % over een computer- of informatica-opleiding. Slechts 28 % schoolde zich boekhoudkundig-juridisch-financieel bij.
- Ziekte (68 %) en ongeval (46 %) vormen de grootste bedreigingen voor het voortbestaan van hun zelfstandige zaak, gevolgd door een slecht draaiende sector (40 %), of de economie in haar geheel (31 %). Ook openbare werken (19 %) en echtscheiding (18 %) scoren hoog.
- De boekhouder is voor de meeste zelfstandigen (68 %) dé vertrouwenspersoon bij uitstek tot wie ze zich ,,eerst’’ zouden wenden bij problemen.
- Administratieve vereenvoudiging (,,minder papier en wetten) blijft voor 57 % de belangrijkste maatregel die ,,kan vermijden dat zelfstandigen in de problemen geraken’’, gevolgd door de oprichting van een uniek en centraal meldpunt waar zelfstandigen met hun problemen terecht kunnen.

Uit een eigen bevraging door LVZ bij de Vlaamse en Brusselse OCMW’s blijkt verder dat heel weinig zelfstandigen zich tot het OCMW (durven) wenden voor hulp, advies of bijstand, maar dat hun aantal wel stijgend is. OCMW’s klagen wel dat ze vaak te weinig op de hoogte zijn van de ingewikkelde en uitgebreide wetgeving en reglementering over het zelfstandig statuut en het bedrijfsleven om de complexe dossiers van zelfstandigen in nood goed te kunnen aanpakken.
Het Actieplan SOS Zelfstandigen van het Liberaal Verbond voor Zelfstandigen (LVZ) moet de komende weken en maanden het platform worden waarmee de zelfstandigenorganisatie aandacht zal vragen voor deze problematiek, en zelf ook actie en initiatieven zal ondernemen.

Op het Actieplan SOS Zelfstandigen staan:


Oprichting van een uniek meldpunt SOS Zelfstandigen, van de overheid of erkend en met financiële steun van de overheid
Een vervangingsinkomen voor zelfstandigen die vrijwillig stoppen
Betere begeleiding voor starters
Verdere verbetering van het sociaal statuut van zelfstandigen
Faillissementsverzekering beter bekend maken
Administratieve vereenvoudiging
Lagere loonlasten en stipter betaling door de overheid
Grotere rol van de sociale verzekeringsfondsen en het RSVZ
Mentaliteitswijziging in de beeldvorming rond zelfstandigen