Zelfstandigen die tot 1 januari 2008 niet vrijwillig betaalden voor de dekking van hun kleine gezondheidsrisico’s, moeten sedertdien opvallend meer sociale bijdragen betalen aan hun sociaal verzekeringsfonds. Zo’n 20 procent van de zelfstandigen is in dat geval. Voor de laagste inkomenscategorieën is de verhoging zo’n 150 euro extra per kwartaal of 600 euro per jaar, voor de hogere inkomens nog meer.

LVZ vreest dat een aantal van hen, zeker in die lage inkomensgroepen, hierdoor in financiële problemen zal geraken. Meer zelfstandigen zullen de komende maanden bij de bevoegde Commissie een aanvraag indienen om een gehele of gedeeltelijke vrijstelling te bekomen van het betalen van sociale bijdragen, verwacht LVZ.

Aanvragen voor vrijstelling kunnen pas worden toegestaan in geval de zelfstandige ,,behoeftig is of deze toestand benadert’’. Maar de liberale zelfstandigen dringen in een overgangsperiode aan op een zekere welwillendheid van de Commissie bij de behandeling van de aanvragen.

LVZ roept ook de boekhouders en sociale verzekeringsfondsen op, hierbij een informerende en bemiddelende rol te spelen. Ze kunnen de zelfstandigen ook uitdrukkelijker wijzen op de mogelijkheid om een aanvraag tot vrijstelling in te dienen. Ook LVZ zelf zal zijn leden hiervoor sensibiliseren.

Sedert 1 januari 2008 betalen zelfstandigen niet meer afzonderlijk aan hun mutualiteit of verzekeringsmaatschappij voor de zogenaamde kleine risico’s (gewone dokters-, of tandartsbezoeken, apothekerskosten,...). De bijdrage daarvoor zit nu vervat in de sociale bijdragen die elke zelfstandige betaalt aan zijn sociaal verzekeringsfonds. Met die bijdragen is de zelfstandige ook verzekerd voor de grote risico’s (ziekenhuisopname,...) en bouwt hij rechten op voor zijn pensioen, kinderbijslag en andere uitkeringen. Bovendien komen alle zelfstandigen nu ook volwaardig in aanmerking voor de verhoogde tegemoetkoming voor bepaalde groepen (weduwen, invaliden en wezen, ...) en voor de regeling van de maximumfactuur voor gezondheidszorgen, wat LVZ uiteraard eveneens een goede zaak vindt.